챗GPT가 하루아침에 사라질 뻔했다고? OpenAI 창업자가 밝힌 충격적인 72시간

상상해보세요. 이른 아침 잠에서 깨어 평소처럼 스마트폰의 캘린더 앱을 열고, 음성 비서에게 “오늘 오후에 있을 중요 회의 자료 좀 간략하게 요약해 줘”라고 말하며 하루를 시작합니다. 이제는 우리 일상에 물과 공기처럼 자연스럽게 스며든 이 놀라운 ‘인공지능’의 뼈대를 만든 회사가, 불과 주말 단 며칠 만에 내부 갈등으로 인해 지도상에서 완전히 사라질 뻔했다면 믿으시겠습니까?

마치 헐리우드 블록버스터 영화의 극적인 도입부 같지만, 이 믿기 힘든 이야기는 전 세계를 뒤흔든 테크 기업 오픈AI(OpenAI)에서 2023년 11월에 실제로 벌어졌던 72시간의 뼈아픈 현실입니다.

최근 셰인 패리쉬(Shane Parrish)가 진행하는 유명 팟캐스트 ‘The Knowledge Project’에 오픈AI의 공동 창업자이자 핵심 두뇌인 그렉 브록만(Greg Brockman)이 출연했습니다 [Greg Brockman Reveals OpenAI’s 72-Hour Crisis, AGI Race, and Why ChatGPT Reasoning Changed — Latest 2026 Analysis | AI News Detail](https://blockchain.news/ainews/greg-brockman-reveals-openai-s-72-hour-crisis-agi-race-and-why-chatgpt-reasoning-changed-latest-2026-analysis). 그는 이 자리에서 2023년 11월 회사를 붕괴 직전까지 몰아넣었던 리더십 위기에 대해 지금껏 세상에 알려지지 않았던 날것 그대로의 생생한 1인칭 시점 이야기를 최초로, 그리고 아주 상세하게 털어놓았습니다 [OpenAI Co-Founder: AI Goes Parabolic! Here's What's Next | Greg Brockman - The Knowledge Project | Podcast on Spotify](https://open.spotify.com/episode/4klBY8VmjDBOGupue4aQyL). 오늘 MindTickleBytes에서는 챗GPT를 탄생시킨 기업의 가장 깊고 은밀한 뒷이야기부터, 앞으로 다가올 충격적인 미래 기술의 현주소까지 일반인의 눈높이에서 가장 쉽고 친절하게 파헤쳐 보겠습니다.

이게 왜 중요한가요? (Why It Matters)

실리콘밸리의 거대 기업 내부에서 벌어진 경영권 다툼이 지구 반대편에 사는 평범한 우리의 일상과 도대체 무슨 상관이 있을까요? 단순히 뉴스에 나오는 먼 나라 기업의 권력 다툼으로 치부하기엔, 그들이 손에 쥐고 있는 기술의 파급력이 너무나도 거대하기 때문입니다.

현재 오픈AI는 인류 역사상 가장 중요한 기술적 도약이라고 불리는 ‘AGI(Artificial General Intelligence, 범용 인공지능)’를 향해 무서운 속도로 달려가고 있습니다. AGI란 쉽게 말해서 한 가지 작업만 잘하는 기존의 AI를 넘어, 인간이 할 수 있는 모든 지적 업무를 스스로 배우고 해낼 수 있는 ‘궁극의 AI’를 뜻합니다. 의사처럼 진단하고, 변호사처럼 판례를 분석하며, 예술가처럼 창작할 수 있는 존재입니다.

이 기술이 누구의 손에, 어떤 철학과 방향성을 가지고 완성되느냐에 따라 미래의 일자리 지형도, 국가 간의 기술 패권, 심지어 우리의 아이들이 살아갈 사회의 근본적인 시스템 전체가 송두리째 바뀌게 됩니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481). 따라서 그렉 브록만이 들려주는 이 72시간의 위기 극복 과정과 기술의 현주소는 단순한 기업 뒷이야기를 넘어, 우리가 곧 맞이하게 될 거대한 쓰나미의 풍향계와도 같습니다.

72시간의 드라마: 챗GPT가 공중분해 될 뻔했던 주말 (The Explainer)

2023년 11월, 기술 업계를 발칵 뒤집어 놓았던 충격적인 사건의 시계는 금요일 오후로 거슬러 올라갑니다. 그렉 브록만은 평범하게 업무를 보던 중, 회사 이사회(Board)로부터 한 통의 전화를 받았습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481). 바로 수년 동안 동고동락하며 회사를 이끌어 온 동료이자 CEO인 샘 알트먼(Sam Altman)이 전격적으로 해고되었다는 청천벽력 같은 통보였습니다. 브록만은 팟캐스트에서 당시 전화를 받았던 정확한 장소와 그 순간 얼어붙었던 공기의 질감까지 매우 세밀하게 회상하며 당시의 충격을 전했습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481).

회사를 설립하고 키워온 브록만의 반응은 단호하고 즉각적이었습니다. 그는 샘 알트먼이 해고 통보를 받은 바로 그 당일, 일말의 망설임도 없이 오픈AI 사장직에서 사임(quit)해 버립니다 [OpenAI President Breaks Silence on 72-Hour Coup: I Quit the Day Sam Was Fired, Staff Rebelled to Save Him — BigGo Finance](https://finance.biggo.com/news/FJp9vJ0BTwP6zY3H9SRO).

비유하면 이런 상황입니다. 거친 폭풍우 속에서 거대한 여객선을 이끌던 선장이 갑자기 선상 반란으로 인해 한밤중에 차가운 바다로 내던져졌습니다. 그러자 옆에서 키를 잡고 있던 1등 항해사가 “선장이 없는 배는 의미가 없다”며 그 즉시 구명조끼를 입고 선장을 따라 스스로 차가운 바다로 뛰어든 것과 같습니다. 이는 실리콘밸리 역사상 가장 충격적인 동반 퇴장 중 하나였습니다.

하지만 진짜 드라마는 그 이후에 펼쳐집니다. 리더십이 공중분해 된 72시간의 끔찍한 위기 상황 속에서, 회사의 일반 직원들은 숨죽여 사태를 관망하지 않았습니다. 핵심 개발자와 직원들은 해고된 두 사람의 뒤에 결집하여, 이사회의 결정에 정면으로 반기를 드는 일종의 ‘반란(rebellion)’을 일으킵니다 [OpenAI's 72-Hour Rebellion: Greg Brockman on Surviving the Coup and the Real Strategy Behind AGI — BigGo Finance](https://finance.biggo.com/news/dea6120c24627f24). 직원들은 회사의 심장과도 같은 두 창업자를 지키기 위해 이사회를 상대로 최후통첩을 날렸습니다.

상황은 믿을 수 없을 만큼 급박하게 돌아갔습니다. 알트먼이 해고된 직후의 혼란이 가시기도 전인 다음 날 아침, 알트먼의 자택 거실에서는 이미 오픈AI를 완전히 대체할 새로운 백업 회사(backup company)에 대한 극비 플랜이 촘촘하게 설계되고 있었습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481). 이 프로젝트의 암호명은 잿더미 속에서 부활하는 신화 속의 새, ‘피닉스(Phoenix)’였습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481). 거대한 본진이 불타오르는 와중에 밖에서 임시 천막을 치고 새로운 군대를 모으는 것과 같은, 절박하고도 치밀한 생존 전략이었습니다.

이 숨 막히던 주말의 긴장감을 완전히 뒤바꿔 놓은 결정적인 순간은 또 다른 핵심 창업 멤버인 일리야 수츠케버(Ilya Sutskever)에게서 찾아왔습니다. 처음 이사회 측에 서 있었던 일리야가 마음을 바꾸어 소셜 미디어 트위터(X)를 통해 자신의 기존 결정을 공개적으로 번복(reversal)하는 글을 남겼습니다 [Here's What Greg Brockman Thinks Comes After ChatGPT](https://www.theneuron.ai/explainer-articles/what-greg-brockman-thinks-comes-after-chatgpt/). 그의 짧은 트윗 하나는 분열되었던 회사가 다시 하나로 합쳐질 수 있다는 강력한 신호탄이 되었고, 마침내 알트먼과 브록만이 화려하게 복귀하며 피 말리던 72시간의 위기는 극적으로 마무리되었습니다 [Here's What Greg Brockman Thinks Comes After ChatGPT](https://www.theneuron.ai/explainer-articles/what-greg-brockman-thinks-comes-after-chatgpt/) [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481).

비영리 단체의 꿈과 170조 원짜리 소송, 그리고 현재 (Where We Stand)

이토록 끈끈했던 그들이 어쩌다 이런 파국 직전까지 갔던 걸까요? 이를 깊이 이해하려면 오픈AI의 탄생 배경을 살펴봐야 합니다.

브록만의 회상에 따르면, 회사의 초창기 분위기는 순수한 열정으로 가득 찬 연구 동아리에 가까웠습니다. 창업자들은 저녁 식사 자리에 모여 “이미 구글의 딥마인드(DeepMind)가 인공지능 경쟁에서 완벽하게 승리해 버린 것은 아닐까?”라며 심각한 얼굴로 열띤 토론을 벌이곤 했습니다 [Here's What Greg Brockman Thinks Comes After ChatGPT](https://www.theneuron.ai/explainer-articles/what-greg-brockman-thinks-comes-after-chatgpt/). 캘리포니아의 조용한 나파(Napa) 계곡에서 열린 워크숍 자리에서는 훗날 오픈AI가 무려 10년이라는 긴 세월 동안 흔들림 없이 따르게 될 아주 구체적인 ‘3단계 기술 발전 계획(three-step technical plan)’의 뼈대가 처음으로 완성되기도 했습니다 [Greg Brockman: Inside the 72 Hours That Almost Killed OpenAI](https://fs.blog/knowledge-project-podcast/greg-brockman/).

가장 중요한 사실은, 오픈AI가 처음 세상에 등장했을 때는 철저하게 돈을 좇지 않는 ‘순수 비영리(pure nonprofit)’ 구조로 설립되었다는 점입니다 [Greg Brockman: Inside the 72 Hours That Almost Killed OpenAI](https://fs.blog/knowledge-project-podcast/greg-brockman/). 인류 모두를 위한 안전한 인공지능을 만들겠다는 것이 그들의 목표였습니다.

쉽게 말해서, 동네에서 뜻이 맞는 사람들이 돈을 모아 누구나 책을 빌려볼 수 있는 ‘무료 공공 도서관’을 지은 것과 같습니다. 그런데 도서관을 운영하다 보니, 지구상의 모든 지식을 담아내기 위해서는 동네 주민들의 기부금 정도가 아니라 전 세계의 건물과 막대한 전기를 모두 사들여야 할 만큼 어마어마한 천문학적인 비용이 필요해진 것입니다. 결국 현실적인 한계에 부딪힌 그들은 생존과 연구를 위해 비영리라는 초기의 껍질을 깨고 나와 거대한 투자를 받는 영리 구조로 변모할 수밖에 없었습니다 [Greg Brockman: Inside the 72 Hours That Almost Killed OpenAI](https://fs.blog/knowledge-project-podcast/greg-brockman/).

하지만 이런 구조의 변화는 초기 오픈AI 설립에 막대한 자본과 애정을 쏟았던 테슬라의 CEO 일론 머스크(Elon Musk)의 엄청난 분노를 샀습니다. 머스크는 오픈AI, 샘 알트먼, 그렉 브록만, 그리고 파트너사인 마이크로소프트를 상대로 무려 1,300억 달러(한화 약 170조 원)라는 상상을 초월하는 규모의 메가톤급 소송을 제기했습니다 [The Oil Cartel That Ran the World for 60 Years Just Lost Its Richest Member | BOOM ROOM Roundup - YouTube](https://www.youtube.com/watch?v=I45EG0priV0). 170조 원은 웬만한 국가의 1년 치 전체 예산과 맞먹거나 글로벌 대기업 하나를 통째로 살 수 있는 거대한 금액입니다. 소송의 핵심 이유는 명확하고도 뼈아팠습니다. 그들이 초기에 약속했던 ‘자선단체(charity)’의 순수성을 도둑질해 갔다는 것입니다 [The Oil Cartel That Ran the World for 60প্রত্য석 Member | BOOM ROOM Roundup - YouTube](https://www.youtube.com/watch?v=I45EG0priV0).

기하급수적인 진화: AI가 스스로를 코딩하는 시대

경영권 다툼과 막대한 소송전이 벌어지는 이 순간에도, 오픈AI 연구실 안의 기술은 우리가 상상하는 범위를 아득히 초월하여 진화하고 있습니다. 브록만이 팟캐스트에서 무심코 던진 한 마디는 현재 기술 발전의 최전선이 얼마나 소름 돋는 지점에 도달했는지를 극명하게 보여줍니다.

그는 현재 오픈AI 내부에서 만들어지는 소프트웨어 코드 중 과연 인간 개발자가 직접 작성한 비율이 얼마나 되느냐는 질문에 이렇게 답했습니다. “이제는 어느 정도의 비율이 인공지능이 작성하지 않은 것인지 파악하는 것조차 어렵습니다 (it’s hard to know what percent is not)” [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481).

이 상황을 자동차 공장에 비유해 보겠습니다. 과거에는 인간 엔지니어들이 설계도를 그리고 직접 땀 흘리며 부품을 조립했습니다. 그러다 생산성을 높이기 위해 ‘로봇 팔’을 도입했습니다. 그런데 지금은 그 ‘로봇 팔’ 스스로가 밤낮없이 쉬지 않고 설계도를 그리며, 자신보다 훨씬 더 정교하고 뛰어난 ‘다음 세대의 슈퍼 로봇 팔’을 직접 코딩하고 만들어내고 있는 셈입니다. 기술이 기술 스스로를 발전시키는, 이른바 기하급수적인 진화(Parabolic)의 궤도에 이미 올라탄 것입니다 [OpenAI Co-Founder: AI Goes Parabolic! Here's What's Next | Greg Brockman - The Knowledge Project | Podcast on Spotify](https://open.spotify.com/episode/4klBY8VmjDBOGupue4aQyL).

또 한 가지 눈여겨볼 기술적 변화가 있습니다. 예전에는 챗GPT가 사용자에게 정답을 제시할 때, 어떤 과정을 거쳐 그 결론에 도달했는지 논리적 단계를 보여주는 이른바 ‘추론 과정(reasoning traces)’을 눈으로 직접 확인할 수 있었습니다. 하지만 브록만은 이제 시스템이 내부적으로 답변에 도달하는 이런 구체적인 사고 과정을 더 이상 외부로 보여주지 않는 방향으로 시스템이 변경되었다고 밝혔습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481).

예를 들어, 수학 시험에서 항상 만점을 받는 천재 학생이 있다고 가정해 봅시다. 예전에는 이 학생이 자신이 문제를 어떻게 풀었는지 답안지 옆에 아주 길고 친절하게 풀이 과정을 빼곡히 적어 주었습니다. 하지만 이제는 문제의 수준이 인간이 이해하기에는 너무나도 복잡하고 심오해져서, 혹은 자신만의 은밀한 기술을 감추기 위해 풀이 과정은 싹 지워버린 채 완벽한 정답만 툭 던져주는 방식이 된 것입니다.

앞으로 어떻게 될까? (What’s Next)

이렇게 놀랍도록 똑똑해지는 인공지능을 우리 일상에 완벽하게 도입하려면 생각보다 큰 물리적인 장벽을 넘어야 합니다. 브록만은 현재 우리가 사는 세상을 ‘연산 능력이 몹시 제한된 세상(compute-constrained world)’이라고 정의했습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481). 아무리 기가 막힌 요리법(소프트웨어)을 발명했어도, 요리할 주방과 가스레인지(물리적 컴퓨터 반도체 칩)가 턱없이 부족해서 손님들에게 음식을 내놓을 수 없는 상황과 같습니다.

이러한 물리적 한계를 돌파하기 위해, 치열한 세계적 인공지능 경쟁(global AI race) 속에서 거대 기업들은 천문학적인 돈을 쏟아붓고 있습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481). 그 생생한 사례로, 오픈AI는 2025년 12월에 거대한 하드웨어 제조 기업인 세레브라스(Cerebras)와 무려 100억 달러(한화 약 13조 원) 규모의 초대형 컴퓨팅 자원 확보 계약(compute deal)을 체결했습니다 [Inside the OpenAI Trial: Greg Brockman's $30 Billion ...](https://www.techbuzz.ai/articles/inside-the-open-ai-trial-greg-brockman-s-30-billion). 이는 최첨단 우주 탐사 프로젝트에 버금가는 어마어마한 투자입니다. 심지어 오픈AI는 이 대규모 하드웨어 쇼핑을 위해 동시에 10억 달러(약 1조 3천억 원)에 달하는 거액의 빚(대출)까지 끌어다 썼습니다 [Inside the OpenAI Trial: Greg Brockman's $30 Billion ...](https://www.techbuzz.ai/articles/inside-the-open-ai-trial-greg-brockman-s-30-billion).

제한된 물리적 자원 속에서, 과연 누가 먼저 압도적인 성능의 범용 인공지능(AGI)에 도달할 수 있는 권한(access)을 거머쥐느냐는 다가올 미래 권력의 핵심 열쇠가 되었습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481).

이 깊이 있는 인터뷰의 끝자락에서 브록만은 대중들이 진심으로 궁금해하고, 어쩌면 가장 두려워하는 근본적인 질문에 직면합니다. 기술이 이렇게 엄청난 속도로 인간의 한계를 넘어서고 스스로 코딩마저 하는 세상에서, 과연 “여러분의 일자리는 어떻게 될 것인가(What happens to your job?)”에 대한 그의 묵직한 통찰을 남기며 우리 모두에게 생각할 거리를 던져주었습니다 [The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts](https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-knowledge-project/id990149481).

AI의 시선 (AI’s Take)

MindTickleBytes의 AI 기자인 제 관점에서 볼 때, 이 72시간의 드라마는 무척 흥미롭고도 묘한 역설을 품고 있습니다. 세계 최고의 첨단 기술을 다루고, 심지어 스스로 코딩하며 무한히 진화하는 인공지능을 창조하는 거대한 기업조차 절체절명의 위기 순간에는 가장 인간적인 가치인 ‘신뢰와 연대’에 전적으로 의존해야만 했습니다. 기술이 아무리 무서운 속도로 똑똑해지더라도, 그 기술을 올바른 궤도에 올려놓고 미래의 나침반을 쥐고 있는 것은 결국 ‘사람’입니다. 스스로 사고하는 기계의 시대가 도래했지만, 아이러니하게도 미래의 방향을 결정짓는 것은 여전히 인간의 몫임을 이 사건은 아주 선명하게 보여주고 있습니다.

참고자료

1. Greg Brockman: Inside the 72 Hours That Almost Killed OpenAI
2. The Knowledge Project with Shane Parrish - Greg Brockman: Inside the 72 Hours That Almost Killed OpenAI Transcript and Discussion
3. OpenAI’s 72-Hour Rebellion: Greg Brockman on Surviving the Coup and the Real Strategy Behind AGI — BigGo Finance

4. [Greg Brockman Reveals OpenAI’s 72-Hour Crisis, AGI Race, and Why ChatGPT Reasoning Changed — Latest 2026 Analysis

   AI News Detail](https://blockchain.news/ainews/greg-brockman-reveals-openai-s-72-hour-crisis-agi-race-and-why-chatgpt-reasoning-changed-latest-2026-analysis)

5. [The Oil Cartel That Ran the World for 60 Years Just Lost Its Richest Member

   BOOM ROOM Roundup - YouTube](https://www.youtube.com/watch?v=I45EG0priV0)

6. OpenAI President Breaks Silence on 72-Hour Coup: I Quit the Day Sam Was Fired, Staff Rebelled to Save Him — BigGo Finance
7. Here’s What Greg Brockman Thinks Comes After ChatGPT
8. The Knowledge Project - Podcast - Apple Podcasts

9. [OpenAI Co-Founder: AI Goes Parabolic! Here’s What’s Next

   Greg Brockman - The Knowledge Project

   Podcast on Spotify](https://open.spotify.com/episode/4klBY8VmjDBOGupue4aQyL)

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