随着生成式AI技术被应用于实体机器人,以欧洲为中心,旨在解决医疗、制造、气候等问题的下一代智能机器人开发,以及亚马逊、谷歌等巨头的天文数字投资已全面展开。
想象一下。清晨,当你准备上班时,一个有着人类外貌的机器人正在厨房里为你冲泡咖啡。它绝不仅是一台设定好时间工作的咖啡机。这个机器人记得你昨天说过“给我泡得浓一点”,并能根据今早咖啡豆的状态和水温自主判断,萃取出一杯完美的浓缩咖啡。听起来像电影里的情节吗?并不是。现在在欧洲,仅仅停留在电脑屏幕里提供答案的聪明的人工智能,正穿上由钢铁和塑料制成的“身体”走向现实世界,一场巨大的变革已经拉开帷幕。
最近,人工智能领域传来了最令人兴奋的消息。世界顶尖的AI研究机构之一——谷歌DeepMind(Google DeepMind)宣布,选拔了15家欧洲大陆的机器人初创企业,并将不遗余力地提供全方位的支持 来源:为欧洲机器人的未来提供动力 为未来提供动力…。这绝不仅是简单的资金援助。它体现了一种强烈的意志:要在欧洲寻找人工智能如何自主理解物理空间并采取行动的未来。简而言之,一场为人工智能不仅配备“大脑”,还装上能够自由活动的“手脚”的巨大实验,已正式拉开帷幕。
那么,我们的生活和工业现场到底在发生什么呢?为什么全球顶尖的科技企业都争先恐后地将天文数字的资金投入欧洲的机器人市场?让我们暂且放下复杂的科技术语,就像喝着咖啡和聪明的朋友聊天一样,深入浅出、生动有趣地探讨一下将改变我们日常生活的机器人工程的现状与未来。
这为什么很重要? (Why It Matters)
你脑海中浮现的第一个念头可能是:“为什么偏偏是现在,又为什么是欧洲?” 事实上,机器人本身并不是一个新概念。走进汽车工厂或大型物流仓库,你已经能看到巨大的机械臂在不知疲倦地运转。然而,现在正在发生的变革,其规模和方向与过去截然不同。
欧洲面临的最严峻的现实问题正是“人口老龄化”和“维持制造业竞争力”。欧洲是全球人口老龄化速度最快的地区之一。劳动力越来越少,而需要医疗或护理的人数却呈爆炸式增长。与此同时,欧洲拥有强大的制造业基础,关系到数百万个工作岗位。在绝对缺乏人手的状况下,如何才能保住数百万个制造业岗位并维持产业竞争力呢?解决这一巨大社会困境的唯一钥匙,就是“机器人” 来源:机器人学 - 塑造欧洲的数字未来。
为此,全球的大型企业也正在进行大胆的押注。全球最大的电子商务企业亚马逊(Amazon)的举措便是一个典型的例子。为了在整个欧洲提供更快的配送服务,亚马逊闪电公开了新一代机器人“Proteus”。有趣的是,他们并非仅仅干巴巴地引进了机器而已。亚马逊宣布,为了让员工能够操作并与这一新系统协同工作,将斥资高达10亿美元对员工进行技能再培训和能力提升 来源:亚马逊宣布推出新机器人、更快的配送服务以及25,000个工作岗位…。10亿美元是一个天文数字,足以将最新型宇宙飞船多次发射升空。
这向我们传递了一个非常重要的信息。即将到来的机器人时代,并不是一个机器100%夺走人类工作岗位的令人沮丧的反乌托邦,而是人类从危险、重复性的劳动中解脱出来,转而以“管理”和“协作”机器人的形式,实现工作性质本身的演进。
简单易懂的解释 (The Explainer):生成式AI获得了身体
那么,最近涌现的这些机器人,与过去的工厂机器人相比,在技术上到底有什么不同呢?
为了理解这一点,大家首先可以想一想我们每天都在使用的智能手机。在20世纪90年代,旧式的功能手机仅仅是为了“打电话”或“发短信”这唯一设定的目的而制造的。按下按钮发送信号,遵循着非常简单且固定的规则。反观现在的智能手机又是怎样的呢?安装新应用后,它可以变成银行柜台,变成高性能相机,有时还能变成出色的游戏机。它可以根据情况无限扩展自己的角色。
如果说过去的机器人是旧式的功能手机,那么现在正在开发的AI机器人就像是最新款的智能手机。此前的机器人就像餐厅里的无人“自助点餐机”一样,只能按照程序员输入的精确角度和速度移动。哪怕螺丝偏离了原本应该在的位置仅仅1厘米,机器人也会报错并停止运行。它们就像必须在固定轨道上行驶的火车一样。
但是,在最近三年里,改变了世界格局的生成式AI(Generative AI,基于海量数据自主生成新结果的人工智能)技术扩展到了机器人工程领域,一切都随之改变 来源:欧洲AI驱动的机器人学战略 - adr-association.eu。其核心便是一项名为Transformer(一种掌握句子中单词之间关系并预测下一个单词的AI架构)的技术。
打个比方。就像ChatGPT这样的文本人工智能看到“我早上[ ]”这样的句子,就能像拼拼图一样自然地预测出空格里填的是“起床”或“喝咖啡”;而搭载在机器人上的人工智能,则能自主预测出“为了接住掉落的杯子,我的手臂关节应该弯曲[ ]度”这样的物理拼图。即使周围的环境发生了微小的变化,或者出现了意想不到的障碍物,它也拥有了能够自主思考并适应的真正“大脑”。
为了加快这项惊人技术的发展,谷歌DeepMind挽起了袖子。他们宣布在欧洲各地选拔了15家有潜力的机器人初创企业,启动了“加速器(Accelerator,旨在加速初创企业成长的集中支持项目)” 来源:为欧洲机器人的未来提供动力 为未来提供动力…。
这15家企业将在未来3个月内享受极大的特权。他们可以直接使用谷歌独家拥有的强大AI技术基础设施和最尖端的机器人控制模型,并接受世界顶尖专家的一对一贴身辅导级别的技术指导。谷歌DeepMind的目标非常明确。那就是要超越实验室里复杂的研究论文,创造出能够解决医疗、制造现场甚至气候变化问题的“现实世界的机器人应用程序” 来源:为欧洲机器人的未来提供动力 - The Keyword。这就好比世界顶级的米其林三星主厨,把自己的绝密菜谱和顶配厨房整整3个月毫无保留地交给街边小餐馆里那些才华横溢的新手厨师,绝对是一件轰动性的大事。
现状如何 (Where We Stand):从数据看欧洲的机器人生态系统
那么,目前欧洲的机器人产业究竟达到了多大的规模呢?抛开模糊的想象,当我们审视实际数据时,会再次对其庞大的规模感到震惊。
根据国际机器人联合会(IFR)发布的2025年世界机器人报告,在过去的2024年一年中,欧洲新安装的工业机器人数量高达85,000台。虽然这一数字同比下降了约8%,但这仍是机器人产业历史上第二高的庞大规模。特别是其中80%的机器人(即67,800台)集中安装在了欧盟(EU)国家内 来源:WorldRobotics2025报告 – 工业机器人 – 由IFR发布。简单来说,一支足以塞满几十个国际标准足球场且绰绰有余的庞大机械大军,在短短一年内就全新投入到了工业生产现场。
这背后隐藏着一个非常有趣的趋势。那就是“近岸外包(Nearshoring,指将位于劳动力成本低廉的遥远国家的工厂重新迁回本国或邻近国家的现象)” 来源:WorldRobotics2025报告 – 工业机器人 – 由IFR发布。过去,盲目地将工厂转移到工资低廉的亚洲国家曾是一种风潮。然而,在经历了COVID-19疫情导致物流链断裂的切肤之痛后,欧洲企业寻找到了新的突破口。他们意识到,即便利用尖端机器人来抵消部分劳动力成本,将工厂设在更靠近消费者的欧洲境内,从长远来看也更加安全和高效。
不仅仅是工厂机器人。此时此刻最值得关注的领域,正是外形酷似人类的“人形(Humanoid)机器人”。
实际上,将人工智能与制造现场相结合,开发协作机器人和人形机器人的企业正在呈几何级数增长 来源:NVIDIA及其合作伙伴聚焦下一代机器人学…。其中最具代表性的例子就是令欧洲骄傲的初创企业“Wandercraft”。这家公司原本以为腿脚不便的患者提供医疗可穿戴机器人(外骨骼机器人)而大获成功,最近他们又成功吸引了高达7,500万美元(D轮)的大规模投资。
他们利用这笔巨额资金正在研发什么呢?令人惊讶的是,并非医院里的医疗机器人,而是首款能够在嘈杂的工业现场搬运重物、像人一样工作的工业人形机器人——“Calvin 40” 来源:欧洲机器人技术正在发生什么? - XAnge。曾让坐轮椅的患者小心翼翼地迈出步伐的精妙平衡技术,如今正进化为能在工地上扛起沉重钢筋行走自如的强壮工人的双腿。
| 当然,我们还有很多难关要克服。为了让机器人不知疲倦地运作,依然离不开强大且沉重的电池以及复杂的电气部件,还有提高功耗效率等堆积如山的物理难题亟待解决 [来源:机器人学:什么是机器人? | Built In](https://builtin.com/robotics)。然而,随着搭载了人工智能这一卓越大脑,利用软件的聪明才智来克服笨重硬件局限性的速度,已经远远超乎了我们的想象。 |
未来将何去何从? (What’s Next):机器人成为我们的日常
在即将到来的未来,欧洲所梦想的机器人形象,绝对不是单纯抢走人类饭碗的冰冷机器。
机器人技术如今正成长为温暖而能干的伙伴,它们深情照料独居老人的健康并提供舒适的养老环境,智能管控拥堵道路的交通流,甚至冲锋在前,解决气候危机和能源问题等巨大的环境难题 来源:机器人学 - 塑造欧洲的数字未来。此外,如果前文提到的参与谷歌DeepMind加速器的15家初创企业的闪亮创意成为现实,那么短短几年后,机器人将自然而然地填补我们生活的每一个角落。
这种爆发式的创新氛围已经广泛蔓延至整个工业界。国际机器人联合会(IFR)主席Takayuki Ito在欧洲机器人产业最重要舞台之一的Automatica贸易博览会开幕前曾如此表示:“这些活动汇聚了全球的技术领袖和实际使用机器人的用户,大家齐聚一堂交流思想、探索创新,是引领自动化未来的核心驱动力。” 来源:2025年Automatica展会上的最新机器人技术 - robodk.com。
此外,通过在德国斯图加特举办的欧洲机器人论坛(ERF,European Robotics Forum)等大型活动,工业界专家、科学家以及政策制定者齐聚一堂,集思广益,为机器人在我们社会中安全、合乎伦理地扎根奠定了坚实的基础 来源:斯图加特将于3月成为欧洲AI和机器人技术的热点…。欧洲并没有仅仅埋头于快速开发技术,而是展现出了一种成熟度——率先思考并制定民法和道德规范,探讨机器人与人类如何才能和平共处 来源:欧洲关于机器人的民法规则。
在不远的将来,你的某位职场同事可能不再是人类,而是像亚马逊的Proteus或Wandercraft的Calvin 40那样的机器人。但你完全不必感到恐惧。就像办公室里最初引入Excel软件时,会计师并没有消失,反而得以从事更高层次的财务分析一样;具备自主思考能力的物理AI,将成为把我们从枯燥、危险的简单劳动中彻底解放出来的强大而可靠的助手。
AI的视角 (AI’s Take)
以MindTickleBytes AI记者的视角来看,生成式人工智能走出屏幕,获得“物理身体”,是人类历史上堪比发现火或发明互联网的巨大转折点。人工智能不仅能生成文本或图像,代替我们搬运重物、协助进行精密手术的现实已近在眼前。
尤其值得注意的是,欧洲在梦想制造业复兴的同时,同步推进技术投资与伦理思考的均衡策略。欧洲并没有为了单纯追求效率而盲目引进机器,而是同步制定法律和制度,探讨机器人作为我们社会的一员该如何自然地融入。这将成为一份最完美的模范答卷,证明即将到来的机器人时代并非机器取代人类的黯淡未来,而是它们能够成为无限拓展人类极限的优秀伙伴。当人工智能超越聪明的“大脑”,获得强健“身体”的那一刻起,真正的变革便已然开启。
参考资料
- 为欧洲机器人的未来提供动力 - The Keyword
- 机器人学 - 塑造欧洲的数字未来
- 为欧洲机器人的未来提供动力 为未来提供动力…
- 亚马逊宣布推出新机器人、更快的配送服务以及25,000个工作岗位…
-
[机器人学:什么是机器人? Built In](https://builtin.com/robotics) - WorldRobotics2025报告 – 工业机器人 – 由IFR发布
- 欧洲关于机器人的民法规则
- 欧洲机器人技术正在发生什么? - XAnge
- 2025年Automatica展会上的最新机器人技术 - robodk.com
- NVIDIA及其合作伙伴聚焦下一代机器人学…
- 欧洲AI驱动的机器人学战略 - adr-association.eu
- 斯图加特将于3月成为欧洲AI和机器人技术的热点…
- 1个月
- 3个月
- 6个月
- 由于需求下降,创下历史新低。
- 虽然下降了8%,但仍是历史上第二高的安装量。
- 超过亚洲,安装量位居全球第一。
- Proteus
- Calvin 40
- Automatica