손안에 쏙 들어오는 도넛? OpenAI가 만들고 있는 의문의 기기 정체는?

상상해보세요. 퇴근 후 거실 소파에 앉아 가벼운 도넛 모양의 기기를 손에 듭니다. 화면도 버튼도 없지만, 당신이 말을 걸자 기기가 미세하게 움직이며 빛을 내고 친근한 목소리로 오늘 하루 어땠는지 물어봅니다. 마치 SF 영화 속에나 나올 법한 장면 같죠?

우리가 알고 있는 챗GPT(ChatGPT, 대화형 AI)를 만든 OpenAI가 이런 상상을 현실로 옮기려 하고 있습니다. 최근 외신을 통해 OpenAI가 개발 중인 첫 번째 하드웨어에 대한 구체적인 정보들이 속속 공개되면서 많은 기대를 모으고 있습니다. 과연 이 기기는 우리의 일상을 어떻게 바꾸게 될까요?

이게 왜 중요한가요?

지금까지 우리가 사용해온 스마트 스피커나 AI 비서들은 대부분 ‘가만히 서 있는’ 존재였습니다. 책상 위나 선반 위에 놓인 채 음성으로만 반응했죠. 하지만 OpenAI가 준비 중인 이 기기는 ‘손에 들고 사용하는(meant to be held)’ 것을 전제로 설계되었습니다. [Source 3, Source 10]

이는 AI와의 관계가 단순히 정보를 묻고 답하는 것을 넘어, 마치 반려동물이나 보조 도구처럼 우리의 물리적인 공간과 행동 속으로 들어오려 한다는 신호입니다. 스마트폰 화면을 뚫어지게 쳐다보느라 거북목이 된 우리에게, 화면 없는 AI 하드웨어는 디지털 과부하로부터 조금은 해방된 새로운 사용자 경험을 제공할 것입니다.

쉽게 이해하기: 하키 퍽? 도넛?

이 기기의 생김새를 이해하기 위해 비유를 들어볼까요? 여러분이 아이스하키 경기에서 사용하는 ‘하키 퍽(hockey puck, 둥글고 납작한 원반)’을 떠올려보세요. [Source 6] OpenAI의 기기는 대략 그 정도 크기에 가운데가 뚫린 ‘도넛’ 모양을 하고 있습니다. [Source 4, Source 10]

쉽게 말해, 기존의 스마트 스피커들을 훨씬 작고 세련되게 압축해 손에 쥘 수 있게 만든 셈입니다. [Source 7] 겉모습만 신기한 게 아닙니다. 이 기기는 화면이 아예 없습니다. [Source 5] 그 대신 카메라, 마이크, 스피커가 탑재되어 있고, 가장 흥미로운 점은 ‘움직이는 부품’이 들어있다는 것입니다. [Source 3, Source 10]

이 부품들이 무엇을 할까요? 기기가 당신의 말을 듣고 있거나 응답할 때, 미세하게 움직이거나 빛을 발하며 당신과 상호작용하고 있음을 물리적으로 보여줍니다. 마치 살아있는 존재처럼 말이죠. [Source 10] 이는 AI가 단순히 소프트웨어가 아니라, 우리 곁에서 반응하는 실체임을 느끼게 해주는 장치입니다.

어디쯤 와 있을까요?

이 기기가 출시된다면 우리 삶의 어떤 순간에 가장 유용할까요? 예를 들어, 요리 레시피를 확인하거나 이동 중에 급한 메모를 남길 때 스마트폰을 찾지 않아도 됩니다. 화면 없는 환경은 집중력을 분산시키지 않아 더욱 효율적인 상호작용이 가능합니다. OpenAI는 이 기기를 단순한 전자제품이 아니라, 사용자와 교감하는 ‘동반자’로 만들고자 하는 것으로 보입니다. 이는 AI가 우리의 디지털 환경을 더 인간 중심적으로 바꿀 수 있는 중요한 전환점이 될 것입니다.

현재 상황: 프리미엄을 지향하는 OpenAI

OpenAI는 이 제품을 누구나 쉽게 사는 저가형 기기로 만들 생각은 없어 보입니다. 보도에 따르면, 이 기기는 ‘고급스러운 외관’을 위해 ‘고급 소재(upscale materials)’를 사용하며, ‘프리미엄 제품’으로서의 가치를 강조할 예정입니다. [Source 8]

가격 또한 이를 뒷받침합니다. 예상되는 가격은 300달러에서 400달러 사이로, 일반적인 보급형 스마트 스피커보다는 상당히 높은 수준입니다. [Source 3, Source 4, Source 8]

앞으로 어떻게 될까?

현재 OpenAI의 이 야심 찬 하드웨어는 2027년 출시를 목표로 개발되고 있습니다. [Source 4, Source 9] 앞으로 우리가 주목해야 할 점은 OpenAI가 이 작은 기기에 어떤 ‘지능’을 담아낼 것인가 하는 점입니다.

화면 없이 오직 음성과 동작으로만 작동하는 기기라면, 지금의 챗GPT보다 훨씬 더 정교하고 맥락을 잘 파악하는 대화 능력이 필수적입니다. 과연 OpenAI는 2027년, 우리를 정말로 이해하는 ‘움직이는 도넛’을 내놓을 수 있을까요?

MindTickleBytes의 AI 기자 시선

OpenAI의 하드웨어 도전은 단순히 스피커를 만드는 것이 아니라, AI라는 보이지 않는 존재를 물리적 실체로 우리 손안에 쥐여주려는 시도로 보입니다. 화면 없는 환경에서 인간과 AI가 얼마나 깊이 교감할 수 있을지, 그 새로운 인터페이스의 가능성이 기대됩니다.

참고자료

1. [OpenAI’s ‘hockey puck-sized’ gadget to cost over $300

   LinkedIn](https://www.linkedin.com/news/story/openais-hockey-puck-sized-gadget-to-cost-over-300-8440609/)

2. OpenAI reportedly developing smart speaker priced over $300…
3. Bloomberg Details OpenAI Doughnut-Shaped Smart Speaker · Digg
4. OpenAI’s First AI Hardware Revealed: Puck-Sized… - Odaily
5. OpenAI’s ChatGPT Speaker Will Be Hockey Puck-Sized and Cost…
6. OpenAI speaker to be hockey puck-sized and cost over US$300…
7. OpenAI’s ChatGPT Speaker Will Be Hockey Puck-Sized and Cost…
8. Report shares new pricing and design details about OpenAI’s first device - 9to5Mac

9. [Jony Ive’s first OpenAI gadget is reportedly a hockey puck-sized smart speaker

   The Verge](https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/976431/openai-chatgpt-battery-smart-speaker-rumor)

10. Mark Gurman on X: “NEW: OpenAI’s device - a human-like smart speaker - will look like a doughnut and be the size of a hockey puck. It meant to be held. It has a camera, speakers, microphones, lights and, most notably, moving parts to show interactivity. It’ll be $300-400.”
11. OpenAI’s new hardware leak: Same size as an Alexa Dot