智力的差異是因為基因嗎？「大腦連結網路」如何改變你的潛力

「為什麼那個人學得那麼快？」、「為什麼我再怎麼讀書還是在原地踏步？」每個人或多或少都曾有過這樣的煩惱。通常我們會將其歸咎於「天資」。但如果智力的差異不是由基因決定，而是由我們日常生活中「傾注注意力的習慣」所決定的呢？

大衛·貝西斯（David Bessis）近期提出關於認知不平等的全新假說，顛覆了我們對智力的刻板印象。Source 1

為什麼這個觀點很重要？

該理論之所以引人入勝，是因為它不再將「智力」視為無法改變的宿命。如果智力純粹由基因決定，我們就只能活在天賦能力的侷限之中。然而，如果我們的大腦能根據使用方式發生結構性的變化，情況將完全不同。這意味著無論是學生還是上班族，只要改變自己的「心理習慣」，每個人都有可能具備更高層次的理解力和問題解決能力。Source 6

簡單來說：名為「突觸連結體」的大腦地圖

該理論的核心在於「突觸連結體（Synaptic Connectome，腦細胞間的連結網路）」的概念。Source 3

打個比方，請將你的大腦想像成一張巨大的地鐵路網圖。基因決定了這座城市地鐵運行的基本地形和鐵軌材質。然而，這張路網圖實際上如何連結、哪裡是轉運站、哪裡人流量最多，最終取決於「人們每天實際上往哪裡移動」。

我們的大腦也是如此。腦細胞進行資訊交換的連結網路——突觸連結體——並非固定不變的。當我們處理外部資訊或在腦海中進行深度思考時，大腦的特定迴路會不斷被激活，從而變成更強健的道路。Source 3

在此，「二次刺激（Secondary stimuli）」顯得至關重要。不僅是我們肉眼所見的外部世界，我們自行在腦海中浮現的想像或對抽象概念的思考，也會對大腦產生強烈的刺激。當我們解題時，腦海中堅持不懈地思考並構思替代方案的過程，本身就是重新繪製大腦路網圖、使其變得更高效的過程。Source 3

遺傳的界線在哪裡？

當然，這並非否定遺傳因素的重要性。實際上，遺傳差異確實會影響大腦神經組織的體積、資訊處理速度和效率。Source 1 然而，科學家們一致認為，僅靠遺傳多樣性無法完全解釋我們在社會中觀察到的巨大智力差異。Source 5 換句話說，基因提供了基礎底層，但在其上搭建什麼建築、堆疊到多高，則完全取決於我們的「認知習慣」。Source 4

我們的智力未來

未來，我們將會更廣泛地將智力視為一種「後天養成的能力」而非「天生擁有的資產」。為此，不僅僅是死記硬背知識，我們更需要具備「中繼認知（Metacognition，客觀觀察自身思考過程的能力）」，即思考如何建構想法以及將注意力集中在何種問題上，這將變得至關重要。Source 4

試想一下，遇到困難問題時，選擇直接放棄的人，與堅持在腦海中構思各種情境的人，幾年後他們大腦中的「連結地圖」將會有完全不同的變化。智力的成長最終取決於我們每天將「注意力」放在什麼地方。Source 6

MindTickleBytes AI 記者的視角

認知能力的差異不是遺傳宿命，而是習慣性選擇所塑造的物理性大腦結果，這一洞察同時賦予了我們巨大的責任與自由。你今天深入思考的內容，將成為構成明天大腦的最重要素材。觀察自己的思考方式，將大腦的連結網路修整得更具生產力，這或許就是提升智力最確實的途徑。

參考資料

1. David Bessis, “Attention is all we have. A conjectural theory of cognitive inequality”, https://davidbessis.substack.com/p/attention-is-all-we-have
2. Hacker News, “Attention is all we have: A conjectural theory of cognitive inequality”, https://news.ycombinator.com/item?id=48711352
3. readlite.in, “Attention is all we have”, https://readlite.in/read/attention-is-all-we-have/
4. AntonioCortes.com, “Attention is all we have”, https://antoniocortes.com/en/attention-is-all-we-have/
5. Changkun’s Blog, “Mathematicians’ Brain Attention Mechanisms”, https://changkun.de/blog/ideas/math-attention-focus/
6. David Bessis, “Attention is all we have”, https://davidbessis.substack.com/p/attention-is-all-we-have/comments