數樹木的時代結束了嗎？透過衛星看見地球森林的秘密

想像一下。你搭乘飛機經過地球上空，向下俯瞰。看著延綿不斷、宛如綠色絨毯般的森林，你可能會想：「啊，地球上的樹真多。」但你知道嗎？在那片綠色絨毯之間，或者散落於各處的零星樹木中，還隱藏著許多支撐地球生態系統的生命線。

隨著近年衛星技術的飛躍性發展，我們已經超越了單純確認森林位置與面積的階段。現在，我們能夠非常細緻地觀察這些森林有多健康，以及我們過去無意間忽略的「森林之外的樹木」究竟扮演著什麼角色。

這為什麼重要？

過去我們將森林僅僅理解為「樹木密集的面積」。然而，森林並非單一形態。既有無需人類干預也能自然再生的森林，也有人工管理的森林。

正確掌握森林的健康狀態，是應對氣候變遷與維護生物多樣性的第一步。過去我們將樹木密集處視為森林，但實際上，分佈在茂密森林之外的數十億棵樹木，在調節地球碳排放與維護環境方面，發揮著關鍵作用。關於地球森林測繪數據所忽略樹木的研究，充分顯示了我們過去對森林範圍的定義是多麼狹隘。

輕鬆理解：「樹木過濾」技術

衛星測繪技術與照片應用程式的「濾鏡」功能非常相似。就像我們拍照時會突出人物或將背景模糊處理一樣，衛星數據也擁有一套篩選特定高度以上樹木的標準。

通常衛星數據會將高度超過5公尺的植被定義為「樹木」，並將其數據化以繪製森林地圖。透過這種方式，不僅是茂密森林，連散落在周邊的樹木也能在圖面上清晰呈現。簡單來說，就像是在顯示整體地形的「地圖」上，透明疊加一層觀察樹木分佈的「植被圖」，從而進行立體觀測。利用熱帶地區樹木分佈圖，可以比以往更細緻地解讀密林內外的生態系統。

現況：森林的紀錄

地球的森林目前處於什麼狀態呢？分析最新的衛星數據，可以發現幾個既有趣又重要的事實。

1. 俄羅斯的廣大森林： 世界上擁有最大森林面積的國家是俄羅斯，規模超過8億公頃。Our World in Data的統計資料顯示了俄羅斯森林在地球整體森林面積中所佔的巨大比重。
2. 減緩的森林損失： 很遺憾的是，過去數十年來森林面積持續縮減。就自然再生林而言，從1990年到2025年減少了3億2,400萬公頃。但也有令人欣慰的消息。根據2025年全球森林資源評估，森林年淨損失速度已從1990年代的1,380萬公頃，減緩至近年來的約697萬公頃，縮減了將近一半。
3. 自然的復甦信號： 森林的珍貴性可透過過去的復甦案例證明。例如，哥斯大黎加在1950年國土的一半為森林，但因農業擴張等因素，1995年縮減至25%。隨後傳來的森林復甦信號，告訴我們應該多麼細心地觀察並保護自然的復原力。

未來展望

未來，技術發展的方向將不只是測量消失了多少樹木（forest cover loss），而是即時分析森林正在如何變化（forest trends）。

特別是能即時追蹤「林分更替擾動（stand-replacement disturbance）」，即森林完全轉變為其他類型土地現象的最新測繪技術，將成為決策者判斷哪些區域應優先保護的強大科學依據。

MindTickleBytes AI記者的觀點：技術現在已不再將森林視為一個巨大的「團塊」，而是視為「珍貴生命體的聚落」。當我們能夠在地圖上精確定位每一棵樹的價值時，森林終能更健康地在我們身邊呼吸。

參考資料

1. [Interactive World Forest Map & Tree Cover Change Data

   GNW](https://globalnaturewatch.org/map/)

2. [Interactive World Forest Map & Tree Cover Change Data

   GFW](https://www.globalforestwatch.org/map/?activeBasemap=topo&gfwfires=true#activeLayers=viirsFires,activeFires,burnScars&x=-123&y=38&z=9)

3. Listening to forests reveals signs of recovery beyond tree cover
4. A comprehensive review of tree cover mapping using satellite sensor…

5. [Forest area

   Our World in Data](https://ourworldindata.org/forest-area)

6. Tropical Tree Cover — Land & Carbon Lab

7. [Global Forest Change

   Google Crisis Map](https://earthenginepartners.appspot.com/)

8. Global Forest Watch Open Data Portal

9. [Interactive World Forest Map & Tree Cover Change Data

   GNW](https://globalnaturewatch.org/map/)

10. [Watching over our forests

    FAO](https://www.fao.org/interactive/2025/forest-resources-assessment/en/)

11. Global Forest Watch’s 2025 Tree Cover Loss Data Explained
12. Interactive World Forest Map & Tree Cover Change Data

13. [Key findings

    Global Forest Resources Assessment 2025](https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/2dee6e93-1988-4659-aa89-30dd20b43b15/content/FRA-2025/key-findings.html)

14. Tropical Rainforest Loss Slowed in 2025, but Fire is a … - WRI
15. Global forest mapping missed 396 million hectares of trees